Visage d'interné, dessin d'Olaf Christinsen, 1940 (collection de l'Association des Philatélistes du Pays-d'Aix).
C’est l’idée de l’Association des Philatélistes du Pays d’Aix qui œuvre depuis vingt-cinq ans à un travail de collecte du patrimoine local autour du camp des Milles situé tout près d’Aix-en-Provence. Leurs recherches les ont conduits à rencontrer les descendants de ce camp d’internement, en vigueur de 1939 à 1942. Celui-ci a d’abord détenu des Allemands et des Autrichiens qui avaient fui le régime d’Hitler pour se réfugier dans le Sud de la France. Ironie du sort, une fois la guerre déclarée, ils ont été considérés comme des « ennemis de la République française » et, à ce titre, 1 800 d’entre eux ont été retenus dans cette tuilerie désaffectée de 17 000 m2. Sous le régime de Vichy, de juin 1940 à juillet 1942, elle devient un lieu de transit pour près de 10 000 prisonniers tels que les anciens des Brigades internationales d’Espagne et les juifs originaires d’Europe de l’Est. Dans le cadre de la collaboration de Vichy à la Solution finale, la dernière période du camp des Milles est marquée par des déportations vers Auschwitz via Drancy. Le premier convoi part le 14 août 1942 et le dernier wagon le 10 septembre 1942. Au total, 2 208 personnes auront été déportées. Le camp des Milles a comme particularité d’avoir séquestré de nombreux artistes et intellectuels : l’écrivain Lion Feuchtwanger, les peintres Max Ernst et Hans Bellmer, le sculpteur Peter Lippman-Wulf, le musicien Ernst Mosbacher, le scientifique Otto Meyerhof, Prix Nobel de médecine en 1922, l’architecte Konrad Wachsmann, Prix de Rome, etc. Aussi, les philatélistes aixois ont-ils également retrouvé un certain nombre d’œuvres d’art qu’ils ont patiemment acquis dans le but de constituer un fonds historique. Accompagnés de lettres et de cartes postales du camp des Milles, ces dessins et peintures sont en ce moment même présentés dans une galerie aixoise. Cette exposition est à découvrir jusqu’au 23 mars 2012, de 14 h 30 à 18 h 30 à la galerie-librairie Alain Paire – 30 rue du Puits-Neuf – 13100 Aix-en-Provence
Pour en savoir plus sur ce sujet, lire le prochain Écho de la Timbrologie, n°1861, avril 2012. Voir aussi http://www.galerie-alain-paire.com/
Portrait du capitaine Goruchon, commandant du camp des Milles pendant la période de 1939 à 1940, par Hans Bellmer (collection de l'Association des Philatélistes du Pays-d'Aix).
